Мой дорогой секретарь

Кимберли Ливанаг — живая легенда «Прайм-Альфа Фарм». Девять лет она была тем человеком, который знал всё. Где лежит контракт, подписанный три года назад. Какой подарок купить дочери клиента, чтобы сделка прошла гладко. В какой момент Брэндону лучше не попадаться на глаза, а когда можно спокойно зайти с отчётом. Коллеги называли её чудо-секретарём и шутили, что без неё компания рухнет за неделю. Брэндон, её начальник, никогда не шутил на эту тему. Он просто знал, что она есть. Всегда. Как закон Ньютона. Как рассвет.

Брэндон — человек, который привык всё держать под контролем. Он строг, требователен, иногда жесток в своей прямоте. Его день расписан по минутам, его решения не обсуждаются. И Кимберли была единственным человеком, который мог с ним спорить. Тихо, так, чтобы никто не слышал, но так, чтобы он всё равно сделал, как надо. Она была его щитом от хаоса, его фильтром от лишних людей, его тихой гаванью в бесконечном шторме деловых встреч. Она была везде. И вдруг её не стало.

Точнее, она ещё была. Но на столе уже лежало заявление об уходе. Кимберли объяснила это спокойно, как объясняла сотни других рабочих моментов: «Мне нужно двигаться дальше». Без слёз, без истерик, без намёков на то, что дело в нём. Просто — ухожу.

Брэндон не знал, что делать. Он не умел просить. Не умел говорить «останься». Не умел признаваться в том, что без этого человека его идеально выстроенный мир начинает трещать по швам. Вместо этого он начал тянуть время. Он придирался к каждой кандидатке, которую Кимберли приводила на собеседование. Он находил сотни недостатков, откладывал решения, придумывал всё новые поручения. Он делал вид, что просто ищет идеальную замену. На самом деле он не мог представить утро, когда её не будет в соседнем кабинете.

А Кимберли… она делала вид, что не замечает. Что не видит, как он смотрит на неё, когда она объясняет что-то очередной неудачнице. Как он находит повод зайти к ней по десять раз на дню. Как он начинает интересоваться её планами на вечер, хотя раньше его волновало только, успеет ли она подготовить отчёт. Она делала вид, что всё это — просто рабочие моменты. Но однажды, когда она осталась допоздна, а он принёс ей кофе — чёрный, без сахара, как она любила, — она поняла, что притворяться больше не может. Потому что он запомнил. Он запомнил, как она пьёт кофе, хотя девять лет делал вид, что ему всё равно.